美國新研究：老年人生物鐘不規律或增癡呆風險

美國一項新研究顯示，老年人的生物鐘若較弱或不規律，可能會提高罹患癡呆症的風險。該研究成果發表於美國《神經學》期刊上。人類的生物體內存在著一個約 24 小時的活動規律，即晝夜節律，這調控著身體的溫度、睡眠、心率、代謝和激素分泌等多種生理過程，使身體能夠與自然環境中的光線變化保持同步。

為了研究晝夜節律對老年人患癡呆症風險的影響，美國得克薩斯大學達拉斯西南醫學中心及其他機構的研究人員展開了一項調查。參與者共計 2183 名，平均年齡為 79 歲且在調查開始時並未患有癡呆症。研究期間，所有參與者佩戴監測設備約 12 天，記錄心臟活動變化以評估其晝夜節律的強度和規律性。

根據晝夜節律的相對振幅，參與者被分為高、中、低三組。相對振幅較高的意為活躍階段與靜息階段的差異較大，表明身體晝夜節律較強。研究人員隨後進行了約 3 年的跟蹤調查，在此期間有 176 人被診斷為癡呆症患者，佔總參與者數量的大約 8%。

經過綜合考量年齡、血壓和心臟病等因素後發現，低振幅組的癡呆症患風險是高振幅組的 2.5 倍。進一步分析顯示，身體活動高峰時間較晚的人群罹患癡呆症的風險更高。與高峰時間在 13 時 11 分至 14 時 14 分之間的人相比，高峰時間遲於 14 時 15 分的人罹患癡呆症的風險高出了 45%。

研究人員認為，晝夜節律紊亂可能會擾亂正常的睡眠模式、增加炎症反應並加重腦部澱粉狀蛋白積聚，這些都可能是導致癡呆症風險增高的重要因素。因此，保持良好的生物鐘規律對於預防癡呆症具有重要的意義。