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長期高血壓的風險不容忽視，最新研究揭示它可能增加罹患某種疾病的風險達六成之多。此外，糖尿病患者同樣屬於這個疾病的高風險群體。這項發現提醒了我們，除了高血壓外，我們還需更加警惕其他潛在健康問題。

肝臟纖維化是其中一種受高血壓影響的病症。肝臟纖維化是指肝組織逐漸被疤痕組織所替代，導致肝功能下降。錢政弘醫生在其 Facebook 專頁上分享了相關研究結果。南加州大學的研究團隊通過分析美國 NHANES 大型資料庫中的 4 萬份樣本，發現高血壓患者肝臟纖維化的風險比正常人高出 2.4 倍；糖尿病患者同樣面臨相同的風險；腹部肥胖的人群肝臟纖維化風險也增加了 1.8 倍。如果同時具有三項以上的代謝風險因素（如高血壓、糖尿病和肥胖），則肝臟纖維化的風險更會增加至 2.6 倍。

另一項全球性的研究涵蓋了 79 個中心，超過十萬人參與的前瞻性大型調查。該研究整合了英國、歐洲與亞洲三大族群的數據，結果顯示高血壓患者整體死亡率和心血管事件發生率增加了 30%，而肝臟纖維化的惡化風險更是高出 60%。這項研究特別強調，無論是否伴隨肥胖或糖尿病問題，高血壓本身便是直接損害肝臟健康的危險因子。

那麼，為什麼高血壓會導致肝臟硬化呢？錢政弘醫生解釋道，長期高血壓可引發多種機制共同作用，使肝臟在無形中逐步硬化。首先，血流壓力異常會造成肝臟缺氧和反覆發炎，進一步啟動肝臟纖維化進程；其次，高血壓狀態下腎素和血管張力素系統被激活，這些激素直接刺激肝臟纖維化細胞的生成並加劇胰島素抗性和脂肪堆積問題；最後，長期處於氧化壓力和發炎環境中，會削弱肝臟修復受損細胞的能力，使得受損區域更易被纖維組織取代。

高血壓在臨床上被分為原發性高血壓與繼發性高血壓兩種。約 90%的高血壓病例病因不明，這類別稱為「原發性高血壓」，通常在中年後出現；另外 10%的患者則可能是由腎病或內分泌失調等其他疾病引起的高血壓，被稱作「繼發性高血壓」。

患上有控制不良的高血壓可導致嚴重甚至致命的併發症。這些併發症包括冠心病、心肌梗塞、心力衰竭、視網膜血管病變和腎功能衰竭等。根據香港 2020-2022 年度人口健康調查，本港 15 至 84 歲非住院人口中有 29.5%患有高血壓；同時，15 至 84 歲人口平均每日食鹽攝入量為 8.4 克，遠超世界衛生組織建議的每日攝鹽限量。政府衛生署數據指出，成年人收縮壓若持續高於 140 毫米汞柱或舒張壓高於 90 毫米汞柱即被診斷為高血壓；而若收縮壓在 120 至 139 毫米汞柱之間或舒張壓在 80 至 89 毫米汞柱之間，則被認為是前期高血壓。

總之，長期高血壓不僅會增加中風、心臟病和糖尿病的風險，還可能導致肝臟纖維化。因此，我們應該提高對高血壓及其潛在併發症的認識並及早進行控制與管理。