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越努力越痛苦？那是因為你一直在與別人比較。停止這無謂的比較，才真正開始了你的生活。

日本有一句俗諺說道：「瓜蔓上長不出茄子。」意思是指就像烏鴉生不出鳳凰一樣，平凡的父母生不出優秀的孩子；平凡的兒子來自平庸的雙親。在江戶時代，早熟栽種的茄子可是高級蔬菜的代表。然而，茄子不耐寒，在沒有溫室的年代，除了夏天根本無法種出。相比之下，瓜類就可以簡單地栽培，是很普通的蔬菜。那麼，為何會長成什麼樣子呢？其實從種子的時候就決定了：瓜在長成前就是瓜，不管再怎麼努力，都不可能變成茄子。

如果你甘於做一顆瓜，只要結出最好的瓜果就好。說到底，誰規定茄子就是高級、瓜就一定平凡？不是每個人都要往上爬；有些人適合橫著走。在現代社會，茄子常常一大袋降價促銷，但有些特別的瓜類如高級哈密瓜，一顆可以賣到一萬日圓。瓜是蔓生植物，只能沿著地面蔓延，無論再怎麼努力，都無法像茄子一樣筆直往上長。這又何妨？我們根本不需要往上爬，只要橫著走就好。

如果你真的很想往上爬，也沒問題，只要找到可以纏繞的支柱，說不定還能長得比茄子更高。與其執著於永遠當不成的茄子，不如當一顆長得最漂亮的瓜。與其努力變成別人，不如把自己活得更好。

在安徒生的童話故事《醜小鴨》中，有一隻長得很特殊的鴨子。其他的小鴨都是白色的，只有牠全身長著灰色的羽毛。大家紛紛說：「灰灰的、好髒的毛。」、「真是隻醜小鴨。」但隨著時間過去，這只灰色的小鴨逐漸長大後終於明白，原來自己是一隻美麗的白天鵝。最後，這只醜小鴨被天鵝群接納，成為其中的一員。

如果那隻小鴨始終想著要成為普通的鴨子，那麼即使牠長成了美麗的天鵝，恐怕依舊會十分苦惱。我們也是一樣，從出生那一刻起，就只能擁有自己的基因。不管我們喜不喜歡，這組基因都不會改變。但這樣，不也很好嗎？愛自己與生俱來的基因，並珍惜它們。

普通也沒有關係。成為自己是一條不需要比較的道路。每個人都有擅長與不擅長的事，能做與做不到的事。就拿我自己來說，每年健康檢查總有幾項指標不合格，還得接受醫師的健康指導。這樣的我，算得上健全嗎？其實每個人的身體裡，都有正常運作的部分，也或多或少會出現異常的部分。能說自己完全健康的人，反而少之又少。

再說，健康檢查時動輒用「正常」、「標準」這些名稱，可是怎樣算是正常？誰才是普通人？每個人都有獨特之處，大家都不盡相同。所謂的普通人，不過是人類建構出的幻影罷了。若說大家都普通，那每個人都普通；若說大家都不普通，每個人又各有特點。就像我不會翻單槓、又跑得慢，要說是缺陷似乎也說得通。