愛呷熱食熱飲 當心食道癌找上門

在寒冷的冬季或是歡樂的春節圍爐時，熱騰騰的火鍋與暖胃的熱湯往往成為餐敘中的主角。大家常喜歡「趁熱吃」、「趁熱喝」，享受那份溫暖和幸福。然而，在享受美食之餘，我們可能忽略了這份溫暖可能帶來的隱藏風險——長期食用高溫食物或飲品會大幅提高罹患食道癌的風險。

台中慈濟醫院胸腔外科翁任康醫師表示，食道癌被稱為「沈默殺手」。早期症狀不顯著，一旦發現往往已經進入中晚期，治療難度較大。食道是連接咽喉與胃的一條通道，其黏膜非常脆弱和敏感。正常情況下，食道能承受的溫度有限，如果吃進超過 65 攝氏度的食物或飲品，就可能造成黏膜細胞受熱傷害。雖然黏膜有自我修復能力，但如果反覆被灼傷，比如習慣直接吃剛從火鍋撈起的食材，食道黏膜就會處於不斷「傷害—修復—再傷害」的過程而慢性發炎。長期發炎反應最終可能導致細胞異變，增加癌前病變的機率，進而發展為台灣最常見的食道鱗狀細胞癌。

翁任康醫師提醒，許多國際研究已經證實高溫飲品與食道癌之間存在明確相關性。因此，在吃熱的食物或湯品時，應先靜置 1 至 3 分鐘，用嘴唇輕觸測試，確定不燙口再食用。此外，火鍋湯底雖然美味，但因反覆熬煮鈉含量會增高，建議適量並在湯品略微放涼後再細細品嘗，以兼顧健康與美味。

除了高溫飲食之外，菸、酒、檳榔也是食道癌的高危險因子。如果同時有熱燙飲食加上抽菸、喝酒及嚼檳榔的習慣，可以說是多重危險因素疊加，對健康帶來更大威脅，務必小心注意。

總之，在享受美食之餘，應注意食物和飲品的溫度，保持良好的飲食習慣，避免熱傷害，以降低罹患食道癌的風險。