愛呷熱食熱飲小心食道癌找上門

在寒冷的冬季或歡樂的春節圍爐時，熱騰騰的火鍋和暖胃的熱湯成為了餐敘不可或缺的一部分。然而，眾人喜愛「趁熱吃」、「趁熱喝」的習慣，在享受溫暖與幸福的同時，可能也埋下了食道癌的隱患。台中慈濟醫院胸腔外科醫師翁任康指出，食道癌素有「沈默殺手」之稱，早期症狀不顯著，往往等到發現時已進入中晚期，治療難度極高。

事實上，食道是一條連接咽喉與胃的通道，其黏膜相當脆弱且敏感。正常情況下，人體能承受的溫度上限約為 65 度攝氏。當食物或飲品的溫度超過這個標準時，會對食道造成「熱傷害」。雖然黏膜具有自愈能力，但如果反覆受到灼傷，比如習慣直接吃剛從火鍋中撈起的食材，食道黏膜便會處於「傷害—修復—再傷害」的循環之中，長期下來可能會導致慢性發炎，進而增加癌前病變的可能性。這些癥狀最終可能會發展成台灣最常見的食道鱗狀細胞癌。

翁任康強調，多項國際研究顯示，高溫飲品與食道癌之間存在著明確的相關性。因此，在享用美食時，可以將食物或湯品靜置 1 至 3 分鐘後，用嘴唇輕觸測試確定不燙口再食用，以減少對食道黏膜的傷害。此外，火鍋湯底雖然美味，但也因反覆熬煮而鈉含量升高，建議適量食用並在湯品略微放涼後再細細品味。

除了熱飲與食物外，菸、酒及檳榔也是食道癌的重要高危險因子。如果同時有以上多重因素存在，其致癌風險更是倍增，因此務必提高警覺，避免這種「危險疊加」的情況發生。

總之，在享受美食的同時，我們應該注意食物和飲品的溫度，並保持良好的生活習慣，以降低罹患食道癌的風險。