你真的看懂食品標籤了嗎？理解有效期限避免無謂浪費

你真的看懂食品標籤了嗎？理解有效期限避免無謂浪費

在日常生活中，很多人發現食物過期便直接丟棄，卻未必真正瞭解食品標籤上的日期含義。事實上，食品保存與微生物、水活性、溫度和儲存條件密切相關。單一的標示並不能完全反映安全風險，僅依賴期限標示容易加深恐慌情緒，也是造成食物浪費的主要原因之一。

台大博士周志輝在從事食品科學研究後轉學生物學，並長期關注糧食短缺問題。2024 年，他接任台灣全民食物銀行協會理事長，將自身專業與實際社會需求結合，嘗試解決糧食浪費的問題。

很多人擔心吃錯東西對健康有害，但周志輝指出，很多飲食迷思多源自過去缺乏冷藏設備導致的食物易腐敗。隨著科技進步，不少觀念已需重新調整。他強調，「食品安全」不一定等同於「絕對安全」，而是更應著眼於「安心」。

有效期限並非食品中毒或病源污染的警示標誌，而是品質指標，只能反映產品的新鮮度與否。以日本賞味期限和台灣有效日期概念不同為例，周志輝建議台灣可以參考其他國家做法，在不影響人民健康的前提下減少浪費。

他表示，有效期限大多源自法規規定，而非科學實證。很多食品過期仍可食用，消費者應學習運用感官來判斷是否正常可食或已經變質。若儲存得當，超過保存期限的食物只會在口感上有變化，但不會造成安全問題。

台灣每人平均每年浪費食物 96 公斤，但真正原因多為天災、貧窮、政治衝突與戰爭所導致的飢餓，而非食品浪費。因此，減少食品浪費是解決糧食短缺關鍵之一。周志輝提到，全民食物銀行協會不直接協助個人，而是以組織對組織的方式將捐贈的食物及物資轉贈給合作社福團體。

他認為，要解決食物浪費問題，需更多人討論和認識這個議題。有效期限的標示可以透過研究實證來重新評估。例如從國外進口的生鮮食品，在良好冷凍條件下，保存三、四年幾乎可以維持同樣品質，這有助於減少不必要的浪費。

總之，周志輝希望未來能夠透過更多研究與實踐，幫助人們更理智地理解有效期限，並從此中獲益。