台灣人一年吃掉9億顆止痛藥 不當用法恐肝腎受傷

根據健保署的統計數據，在台灣，止痛藥是使用頻率極高的常見藥品之一。每年約有 1,500 萬人使用止痛藥，而在健保用藥人數最多的前五種藥品中，止痛藥就佔了兩席。2023 年統計顯示，全台一年使用的止痛藥總數超過 9 億顆。若將這些止痛藥以 1 公分長度排列，其總長度相當於 1 萬 7 千多座台北 101 大樓的高度。

然而，臨床上常見的止痛藥問題多半源自「過量使用」。「過量服用」可能導致身體負擔加重，甚至造成急性傷害。家長擔心藥效不足而讓孩童短時間內重複服藥；成人則因不耐疼痛，在未注意藥物起效所需時間的情況下擅自增加劑量。此外，止痛藥的濫用不僅限於服用過量，還包括無疼痛時以預防或放鬆為目的服用、依賴坊間或來源不明的藥物、違反藥物指示（如與酒精併用或自行剝半、磨粉）以及在不清楚成分下同時使用多種含相似成分的藥品。

止痛藥並非萬靈丹。止痛藥主要分為乙醯胺酚類（即普拿疼，英文名稱為 Acetaminophen）與非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）。乙醯胺酚需經肝臟代謝，對肝臟功能不佳者並不適合；而 NSAIDs 則可能影響腎功能與胃黏膜，不建議有消化性潰瘍、慢性腎臟病或部分心血管疾病的患者使用。此外，孕婦應避免自行服用止痛藥，以免增加胃出血、腎功能惡化或血栓風險。

乙醯胺酚被視為「完美的止痛藥」，但由於其非處方藥的性質和取得容易，也常成為引發急性肝衰竭的非處方藥物之一。簡志誠院長提醒，民眾應注意「乙醯胺酚」與英文名稱「Acetaminophen」，避免重複使用含同成分的藥品。

疼痛本身是身體的一種警報系統，應避免急於壓制這種自然反應。長期病理性疼痛導致止痛藥依賴時，需在醫師和藥師監控下調整劑量，必要時可使用非成癮性輔助藥物。對於頭痛等常見症狀，建議找出真正原因並接受適當治療，而非長期服用止痛藥來壓制疼痛。

簡志誠院長進一步比喻說，疼痛就像海中的礁石，而人體感受到的疼痛則是水面上的高度。潛在的疼痛可能持續影響交感神經、情緒與身體功能，但患者未必察覺。只有當情況惡化、疼痛浮現時，才會對生活造成實質衝擊。因此，面對長期或慢性疼痛，及早找出症狀背後的原因並接受適當治療，才是根本解決之道。止痛藥只應作為輔助工具，而非問題的答案。真正的用藥安全來自於正確認識疼痛和適時就醫，而不是一味忍痛或反覆自行服藥。