台灣社會老化準備不足 高齡極端行為恐頻發

台灣社會正急速步入超高齡階段，然而面對這樣的轉變，各界準備似乎仍顯不足。基隆市發生了一件令人痛心的事件：一名 88 歲的湯姓退休漁民在宮廟內引爆腹部的爆裂物，最後傷重不治。這起事件反映出高齡者極端行為潛藏的巨大威脅。

台北大學社工系教授曾敏傑指出，台灣正快速步入超高齡社會，高齡者的極端行為並非個案，而是預警著社會在人口老化方面存在的嚴重問題。過去，由於缺乏足夠的老化教育與預防網絡，許多問題被忽略或沒有得到及時處理。曾教授強調，「我們還沒學會變老」，關鍵在於如何從自我察覺教育做起，再透過家庭與社區的聯動，最後由政府建立最後一道防線。

日本在進入超高齡社會後，多次出現高齡者因無法適應身心退化而產生的極端行為，包括失智症患者的誤判、獨居長者的憂鬱累積等。這些案例提醒著我們，不能單純以個別事件看待問題，而是要從整體上理解老化速度超越社會安全網布建的現象。

曾教授指出，真正的預防應從 45 至 50 歲開始，將身體、心理、財務以及社會連結都納入考量。如果只在 65 歲才談及老年生活，無疑是太晚了。現代社會多認為老化是一個被動且無法掌控的過程，但其實它是可以學習和準備的。缺乏早期辨識與因應能力會導致許多問題隱形存在，直到發生事件後才顯露。

獨居並非問題所在，孤獨才是，特別是那些被迫獨居且缺乏家庭功能的人。如果伴隨疾病、憂鬱或社會隔離，就可能成為高風險族群。高齡者在面對退休、失能恐懼、朋友減少、自律神經失調等多重壓力時，容易出現隱性憂鬱，甚至幻想或思考能力下降。這些問題往往不會被察覺，若缺乏早期支持，可能會成為極端行為的關鍵因素。

老人福利推動聯盟祕書長張淑卿強調，高齡者的心理問題、孤獨感與社會疏離已經成為當前最值得警戒的趨勢。台灣過去在高齡政策上多半著重於特定疾病如失智症或重大生理疾病，而對心理狀態、家庭關係與社會連結的重視則不足。高齡者的情緒不穩往往不是單一原因，因此，老人自身應學會自我評估，瞭解自己的身心變化並提前規畫人生。

張淑卿指出，高齡者除了與子女保持基本互動外，更需要一個穩定的生活圈，如固定參加社團、持續在社區據點活動，擁有同伴和朋友。孤獨感過強容易使生活失去意義。因此，建立三層支援網絡至關重要：第一層是個人與家庭，在中高齡階段為老後做準備；第二層是社區與社群，通過據點、社工及多元活動讓長者走出孤立；第三層才是政府針對真正弱勢者介入。

老化是一段需要政府、家庭、社區與長者本人共同面對的長期過程。只有國家、家庭與社會都做好了充分準備，才能從根本上減少失控和悲劇的發生。