新型流感肆虐全美NAC或能縮短病程

新型流感病毒在美國肆虐，已導致超過 460 萬例病例及 1900 名患者死亡，許多民眾紛紛尋求緩解症狀的方法。在這樣的背景之下，非處方藥物 N- 乙醯半胱氨酸（N-Acetylcysteine，簡稱 NAC）成為了眾多患者的選擇，支持者認為它能有效減輕症狀並縮短病程。事實上，NAC 在主流醫學中已經被廣泛認可，並作為膳食補充劑販售。有研究指出，服用 NAC 的受測者流感症狀較輕且恢復速度更快。

NAC 是一種半胱氨酸營養補充劑，半胱氨酸是肉類、雞蛋和奶製品中含有的天然胺基酸。雖然人體可以自行合成部分半胱氨酸，但通常無法滿足需求。適量的半胱氨酸與 NAC 對於人類健康至關重要，它們能促進麩胱甘肽（一種強力抗氧化劑）的生成，這種物質能增強免疫力、腦部健康並幫助清除體內有害物質。

在醫學上，NAC 已明確被用於治療乙醯氨基酚中毒和慢性阻塞性肺疾病等病症。它還被推薦作為膳食補充劑，以促進呼吸系統健康，在流感高發季節尤為重要。義大利的一項研究顯示，將 NAC 作為補充劑服用，可以有效降低流感症狀的出現率及 Severity：安慰劑組中有 79%的受測者出現流感症狀，而 NAC 組只有 25%，且症狀也較輕微、恢復速度更快。

儘管如此，NAC 仍未被視為官方推薦的第一線流感治療藥物。專家建議可將其作為輔助療法使用，特別是對於長者和具有高風險因素的患者。此外，對於已有症狀的患者，應及時服用抗病毒藥物如克流感（Tamiflu）或紓伏效（Xofluza），這些藥物需要在症狀出現後 48 小時內使用才最有效。