含糖飲品恐加速老化生理年齡比實際老4.6歲

寒流一波波來襲，不少人為了暖身選擇喝一杯熱騰騰的薑汁奶茶或桂圓紅棗茶。不過，營養師夏子雯提醒大家，這些「養生飲」有可能悄悄轉變為含糖量極高的「糖分炸彈」，甚至加速身體衰老的速度。她在臉書粉專「夏子雯－貼近你生活的營養師」中指出，根據《美國公共衛生期刊》（AJPH）的研究顯示，每天攝取一杯約 567 毫升的含糖飲料，等同於每天多攝取約 65 至 75 克精緻糖，即 13 至 15 顆方糖。長期下來，這樣的攝入量可能會使生理年齡比實際年齡提前老化 4.6 歲。

即使只是一天喝 8 盎司（約 236 毫升）的含糖飲料，每天攝取約 27 至 31 克精緻糖（即 5.5 至 6 顆方糖），同樣也可能導致生理年齡提早老化約 1.9 歲。夏子雯強調，這樣的影響力甚至可與菸草造成的老化程度相提並論。

含糖飲料之所以會對身體造成如此大的負擔，關鍵在於它們會直接攻擊細胞的「壽命時鐘」— 端粒。端粒位於染色體末端，負責保護染色體。當端粒縮短到一定程度後，細胞便會停止分裂甚至死亡。而過量糖分則會引發氧化壓力與發炎反應，加速端粒萎縮，進而促進老化過程。

此外，多攝取的糖分還會與蛋白質結合形成「糖化終產物」（AGEs），這些 AGEs 會破壞皮膚中的膠原蛋白，使肌膚變得鬆弛、暗沈，讓外表顯得更加老態。因此，選擇市售標榜「養生」的飲品時，應特別留意其含糖量，因為為了壓過中藥材或薑的辛辣味，廠商往往會加入大量糖分調味。

面對寒冷天氣想要暖身喝熱飲時，夏子雯建議大家遵循兩大原則。首先，要避免「假養生」的手搖飲品，即使標示為無糖產品也可能含有其他形式的糖分。因此在選購時，務必仔細查看成分表；其次，自己煮最安心，可以利用紅棗、枸杞等天然甜味食材來製作飲品，或是自行熬煮薑茶，但濃度不宜過高，以免因辛辣味道而加入更多糖分，反而本末倒置。