專家警告：流感病毒變異快加州或迎早發嚴重流感季節

專家警告加州或將面臨更早、更嚴重的流感季節，原因包括病毒變異速度快於疫苗更新速度以及低疫苗接種率。根據《洛杉磯時報》報導，加州已出現首例本季流感死亡病例，且全球多個地區如日本和英國都報告了較往年提前且嚴重的流感疫情。通常流感流行期會延續至聖誕節後或新年期間，但傳染病區域主任哈德森預測，未來兩至三個星期內病毒活動將加劇。

三藩市加大傳染病專家 Peter Chin-Hong 指出，疫苗接種率下降和毒力增強變異株的出現，使得今年流感季格外令人擔憂。該變異株「H3N2」在夏季末期才開始流行，這比衛生官員確定秋季流感疫苗配方時更晚。哈德森表示，這種病毒正在日本和英國佔據主導地位，而現有的季節性流感疫苗似乎與其不匹配，目前尚不清楚是否會降低今年流感疫苗的效力。

不過，Chin-Hong 提到，近期英國公佈的數據顯示，本季流感疫苗仍然有效，能夠減低住院率。洛杉磯縣衛生局強調，即便疫苗與流行病毒株之間存在一定程度的不匹配，流感疫苗仍可預防重症，包括住院治療。鑑於疫苗與最新變種流感病毒株並非完全匹配，Chin-Hong 認為，對於已接種疫苗的人來說，及早診斷後使用達菲等抗病毒藥物特別重要。

美國疾病控制和防治中心指出，在流感症狀出現後一至兩天內服用達菲等藥物效果最佳。根據建議，所有六個月及以上的人每年應接受流感疫苗接種，65 歲以上者可接種高劑量疫苗，而二歲至四十九歲兒童和成人則可以通過「FluMist」鼻噴劑接種疫苗。今年，美國當局開始允許民眾訂購「FluMist」鼻噴劑，並郵寄到家。

洛杉磯縣藥師馬爾蒂羅相表示，雖然流感季節可能來得更早且更嚴重，但她仍鼓勵居民積極接種疫苗，以期獲得一定程度的保護。