長輩醫療開支高真相：不是浪費而是制度失靈

在台灣社會常見的討論中，長輩被視為造成健保負擔的主要因素之一。然而，實際上這些觀點往往忽略了長期照護體系中的根本問題——分級醫療制度的不足。當老人在夜晚痛醒時，他們並不是因為「愛跑醫院」，而是因害怕獨自在家承受痛苦而產生的無奈選擇。

某次，一位阿姨來找我診療，她擔心自己是否「過度就醫」，甚至懷疑這是對健保資源的浪費。然而，瞭解她的故事後，我們發現，這一切背後反映的是長輩面對健康問題時的窘境。她起初只感到腰痛，但疼痛難忍以致半夜驚醒、爬不起來。為了減輕痛苦，她先去了精神科尋求安眠藥，隨後又轉往神經內科和腸胃科就診，結果每種藥物都帶來了不同的副作用。

這些看似「過度就醫」的情況並非出自貪心，而是因為長輩害怕在家中獨自承受痛苦，也沒有足夠的資源去尋求幫助。根據行政院 2020 年的資料，65 歲以上的老人佔人口總數的 15.7%，但他們佔用了 39.8%的健保費用。雖然這看起來很高，但如果從每人平均醫療費用來看，65 歲以上的老人是 29 歲以下年輕人的 6.4 倍。真正的原因並非浪費，而是因為長輩：

- 痛覺敏感度增加 - 有多重慢性病 - 孤獨、焦慮感 - 缺乏在家求助的資源

這些因素讓長者不得不頻繁就醫，以求找到緩解痛苦的方法。

在國外如英國、丹麥、加拿大和日本，許多國家都實行分級醫療制度。這些國家的基礎慢性病用藥通常由基層醫生統一管理，病人不會隨意去大型醫院掛科。這意味著長輩可以得到更加系統化的照護，而不需要擔心被誤導或過度治療。

然而，在台灣，由於缺乏完整的分級醫療體系，許多長輩在不同科室間轉診無常，每個醫生只管自己的藥方，最終導致藥物混亂、病情惡化。因此，建議讓長輩固定於可信任的基層診所或家醫科，這樣不但能整合基礎慢性病的治療方案，還能在一個資訊統一的情況下得到全面的照護。

總之，這些問題並非長輩個人的責任，而是我們整體醫療體系失靈所致。唯有通過落實分級醫療制度，才能幫助長輩在複雜的醫療環境中找到可以依靠的人，從而減少無謂的浪費和不必要的痛苦。