從養兒防老到世代自理：應對長照挑戰的新觀念

隨著失智或失能個案逐年增加，今年六十五歲以上的失智或失能人數已高達一百三十四萬餘人，對許多家庭帶來嚴重負擔。面對長照經費收入下降以及長照 3.0 制度可能存在的不足，我們有必要重新思考解決長照問題的新觀念。

在健保和長照制度面臨挑戰的情況下，推動任何政策都需要考慮社會的永續性。傳統退休、健保及長照制度是建立在人口結構呈金字塔形態之上，即繳費人多而領取者少的情況。然而隨著人口逆轉，形成倒金字塔型態，使得繳納費用的人減少，而需要支援的人數增加，這將導致這些制度崩解。因此，我們倡導「世代自理」的新觀念，鼓勵各個年齡層主動負擔自己的健保和長照開支。

首當其衝的是健康維護。只有每個人都能通過積極的生活方式和定期檢查來保持長期健康狀態，才能夠確保自己繳納的健保費遠高於未來可能需要支付的費用。以台灣人均壽命約八十點八歲為例，若能將臨終前臥床七年五個月縮短至兩個星期，則長照問題自然迎刃而解。芬蘭等國家早已採取類似策略，通過推動健康促進和疾病預防，減少後期治療費用，延長老年人自主生活時間。

其次，世代自理還包括對自己終生生活的全面規劃，尤其是醫療和生活照護費用的準備。傳統的「養兒防老」在現代社會已無法實現，因為嚴重少子化使得下一代負擔沈重。因此，我們倡導主動照料自己的健康、飲食、起居等各方面，以保持良好的身體狀況並規劃老年後的生活。

例如，七十八歲的曹愛蘭教授便透過「世代自理」的概念，成功地將終身自主掌握在自己手中。她規畫了一套完善的退休生活方案，甚至叮囑兒子，不必刻意回到台灣告別，只需平時多加關心即可。這樣做不但可以減少社會對長照資源的需求，也能與下一代建立更加和諧美好的關係。

綜上所述，面對長照挑戰，我們需要從根本上改變觀念，倡導世代自理的新理念。只有每個人都能負責任地規劃自己的健康和退休生活，才能有效緩解當前的社會負擔並促進社會永續發展。