口腔細菌恐致帕金森氏症 韓研究揭牙口健康與神經退化關聯

韓國浦項科技大學最新研究證實，口腔細菌可能成為帕金森氏症的可調控風險因子。研究團隊透過動物模型與分子生物學分析發現，與蛀牙及牙周病相關的特定細菌可經由血液或神經傳導路徑進入中樞神經系統，誘發α-突觸核蛋白異常聚集，這正是帕金森氏症關鍵的病理特徵。該研究成果已發表於國際權威期刊《Nature Communications》，為神經退化疾病的預防開啟全新視角，也揭示日常口腔保健可能直接影響大腦健康。

帕金森氏症治療困境與預防新方向

帕金森氏症是僅次於阿茲海默症的第二常見神經退化性疾病，主要影響中腦黑質區域的多巴胺神經元。臨床表現包括手部顫抖、動作遲緩、肌肉僵硬、姿勢不穩等運動障礙，隨病程進展，患者將逐步喪失自理能力，對個人、家庭與醫療體系造成沈重負擔。目前醫學界仍無法完全治癒此疾病，臨床治療以左多巴等藥物控制症狀與延緩惡化為主。相較於無法改變的遺傳基因，口腔衛生屬於可介入、可改善的生活因子，具備極高的公共衛生價值。台灣已於2025年進入超高齡社會，神經退化疾病盛行率持續攀升，尋找可調控的預防因子已成為國家級健康戰略重點。這項研究挑戰了「神經退化源頭僅在大腦」的傳統觀念，將預防關口前移至日常口腔保健。

口腔細菌跨界影響中樞神經的關鍵證據

研究團隊由韓國浦項科技大學生命科學專家組成，鎖定常見於蛀牙與牙周病患者口腔中的特定細菌進行深入研究。透過精密的小鼠動物模型，科學家觀察到這些口腔病原菌確實能突破生理屏障，經由血液循環或迷走神經傳導路徑進入中樞神經系統。分子生物學分析進一步揭示，細菌本身或其分泌的代謝產物會觸發大腦內的發炎反應，並誘導α-突觸核蛋白產生異常聚集。α-突觸核蛋白是神經細胞中的重要蛋白質，正常狀態下呈可溶性單體，但在病理條件下會形成不可溶的纖維狀聚集體，也就是所謂的路易氏體，這正是帕金森氏症病理診斷的黃金標準。研究數據顯示，長期處於口腔慢性發炎狀態的實驗動物，其腦部α-突觸核蛋白堆積程度顯著高於對照組，且多巴胺神經元死亡數量明顯增加。

口腔腦軸線的科學機制與典範轉移

過去十年，醫學界高度關注「腸—腦軸線」理論，證實腸道菌相失衡與帕金森氏症等神經退化疾病密切相關。這項研究進一步提出 「口腔—腦軸線」 的創新概念。相較於腸道，口腔具有幾項獨特優勢：口腔是人體微生物密度最高的區域之一，每平方公分可容納數十億細菌；牙周病與蛀牙造成的慢性發炎是持續性、低度的全身性發炎來源；發炎介質與細菌毒素可直接進入血液循環；口腔與大腦之間存在直接的迷走神經連結，提供細菌與毒素進入中樞神經系統的快捷通道。研究團隊指出，口腔細菌產生的脂多醣等內毒素，能夠活化大腦中的微膠細胞，啟動神經發炎反應，加速神經元死亡進程。

可調控風險因子的公共衛生意義

這項研究將口腔健康定位為帕金森氏症的可調控風險因子，具備極高的公共衛生價值。定期洗牙、正確刷牙、使用牙線、控制牙周病等日常保健措施，不僅能預防蛀牙與牙周病，更可能降低神經退化疾病風險。台灣帕金森氏症盛行率隨年齡增長而上升，若能透過強化口腔保健降低發病率，將大幅減輕醫療體系負擔。口腔健康檢查相對便宜且普及，適合作為大規模篩檢與介入工具。衛生福利部可考慮將口腔健康納入神經退化疾病預防政策，針對高風險族群提供定期口腔檢查補助，並加強民眾教育，提升口腔保健意識。這種簡單、經濟且有效的預防策略，值得全球醫療體系高度重視。

高風險族群的口腔照護建議

專家特別提醒以下高風險族群應加倍重視口腔健康：中高齡族群、有帕金森氏症家族史者、以及已出現嗅覺下降、便秘、快速動眼期睡眠行為障礙等前驅症狀者。這些族群建議每三個月至半年進行一次專業口腔檢查，每日至少刷牙兩次並使用牙線清潔牙縫。對於已經罹患牙周病的患者，應積極接受牙周治療，控制發炎反應。帕金森氏症患者本身因動作障礙與唾液分泌減少，更容易發生口腔健康問題，形成惡性循環。因此，神經科醫師在診治帕金森氏症患者時，應將口腔評估納入常規照護流程，必要時轉介牙科共同管理。某些益生菌株可能有助於維持口腔菌相平衡，未來或可開發針對性的益生菌產品作為輔助預防策略。

跨科別整合的未來趨勢與研究展望

這項研究為臨床實務帶來深刻啟示，神經科、牙科、家醫科與公共衛生領域必須建立更緊密的合作網絡。下一階段應展開大規模縱向研究，追蹤口腔菌相變化與帕金森氏症發病的關聯性，並探討特定益生菌或抗菌療法是否能有效降低風險。分子機制的深入研究將有助於開發標靶藥物，阻斷口腔細菌對神經系統的負面影響。或可發展出口腔菌相檢測套組，作為帕金森氏症風險評估的生物標記。這項研究拓展了神經退化疾病的病因學視野，提醒我們：預防帕金森氏症，可能就從每天那把牙刷開始。