傍晚至 NIGHT，長者情緒異常或現5大徵兆可能為日落症候群

傍晚至深夜，長者情緒或行為出現異常，可能是由失智症引起的「日落症候群」所導致。根據英國失智照護專家的警告，若長者在傍晚到夜間突然表現出情緒不穩、焦慮、激動甚至出現幻覺的情況，應引起家人和照護者的注意。

日落症候群多見於中晚期失智症患者，但在早期也可能提前發生。根據觀察，這種症狀通常包括五個主要徵兆：明顯痛苦、焦慮、情緒不穩定、以及幻覺或妄想；此外，患者可能會不停地喊叫並好辯。冬季天黑得更早，下午三點到四點左右，失智者的情緒問題可能更加顯著。

英國失智症照護組織 Dementia UK 首席護理長海歐表示，日落症候群通常發生在黃昏至深夜之間，症狀可持續數分鐘至數小時。她指出，冬季日照時間縮短，下午三點、四點天色已暗，這段時間對患者來說容易變得焦躁不安。

根據英國阿茲海默症協會的資料，約有 20%的失智症患者會出現日落症候群相關症狀。目前醫學界尚未明確找出病因，但研究認為可能與腦部退化引發的生理時鐘紊亂、冬季光照不足、藥物副作用以及患者的疲勞、飢餓或疼痛等因素有關。

當街燈亮起、室內環境轉為夜間模式時，患者可能會突然感到困惑，甚至以為自己身處錯誤的地點，或者擔心自己「忘了做重要的事」。有些患者甚至會出現幻覺或情緒爆發。

對於已經出現日落症候群徵兆的患者，阿茲海默症協會建議照護者應先確認其需求是否被滿足，例如是否飢餓、疼痛或需要如廁。若患者感到激動，照護者可以嘗試用愉快的回憶、熟悉音樂或喜愛的食物來幫助他們轉移注意力，減少情緒波動。

瞭解這些症狀和建議措施有助於家人和照護者更好地應對失智症患者的特殊需求，提高其生活品質。