長者足部保健關鍵：每一步都需關心

隨著時間的流逝，華人長者的腳步不僅關係著他們的生活質量，也成為維持健康、延緩衰老的重要因素。根據法拉盛家誠腳科主治醫師徐芊（Dr. Qian Xu）的看法，老人的腳就像人體最末端的健康指標，只要照護得當，就能走得更久，走得更安全。然而，隨著年齡增長，足踝關節磨損、筋膜彈性下降以及疼痛與不適問題開始悄悄上門。

退化性關節炎並非無法改善的宿命。徐醫生指出，一旦腳痛，很多長者常認為這是「老了就是這樣」。事實上，退化性關節炎和骨質疏鬆造成的足部疼痛是可以改善的。隨著骨質變薄，承重區容易出現酸痛、刺痛，甚至走一段路就痛到不敢下腳。許多華人老人不喜歡吃止痛藥，認為會傷害肝腎功能。因此，徐醫生建議從外用藥膏、局部緩解以及鞋墊調整入手。

柔軟的鞋墊能夠有效減壓，而中年人選用的鞋墊通常偏運動型，長者則需要更柔軟、緩衝性更高的鞋墊，確保每一步都能更加舒適。足底筋膜炎是長者常見的一種足部問題之一，典型症狀是在早上起床或腳跟落地時出現刺痛感。徐醫生解釋，休息時筋膜會縮短，一踏地就像橡皮筋被突然拉開，因此會疼痛；若每天反覆拉扯，便容易演變成慢性發炎。

治療足底筋膜炎可以分為短期與長期：短期以冰敷、熱敷、按摩、外用藥膏及口服消炎藥為主，必要時可施打局部消炎針；長期則需透過拉筋及選擇有足弓支撐的鞋子來預防復發。走路不是簡單地拉筋，最有效的方式包括坐姿毛巾拉筋與站姿小腿後側拉筋，這能明顯改善足底筋膜炎與扁平足疼痛。

隨著年齡增長，身體恢復力下降，以往睡一覺就能好轉的腳痛可能需要更長時間來康復。因此，建立長期保養比治療更加關鍵。對於長者穿的鞋款，徐醫生建議選擇具備足弓設計的保健鞋，如果喜歡的鞋款偏硬或支撐不足，也可搭配客製化鞋墊改善。

此外，剪指甲看似簡單，對許多長者來說卻是一項高風險動作。視力下降、手部抓力不足、彎不下腰都可能讓指甲越長越厚，有些老人甚至一年無人能替他們修剪。徐醫生展示診所使用的專業指甲鉗：「這種不鏽鋼重型工具才能剪厚指甲、灰指甲，一般家用剪刀根本剪不動。」這些工具須經高溫消毒，施力方向也有技巧；若操作不當，容易造成流血、感染。

因此，建議長輩每 2 至 3 個月定期修剪一次指甲，避免發炎。徐醫生提醒：「腳穩，人就健康。」只要足部不痛，長者的活動量會增加，心肺功能、肌力和平衡能力都能維持在良好狀態。他呼籲華人家庭多關注長輩的足部狀況：腳跟龜裂、指甲太厚、走路越走越痛、早上踩地刺痛、腳底像踩碎石頭……這些都不是「正常老化」，而是該看腳科的信號。

徐醫生希望成為長者與專業醫療之間的橋梁，讓華人社區的每一步都更穩健、更健康。他在 2013 年考入紐約腳科醫學院（New York College of Podiatric Medicine），2017 年取得腳科專科文憑，隨後於紐約布朗士 St. Barnabas Hospital 完成四年住院醫訓練，並獲得 PMSR/RRA 前足、後足及踝關節修復手術資格。在院期間參與超過 400 例足踝外科手術及 500 例外傷、糖尿病足與潰瘍治療，累積豐富臨床經驗。

目前徐醫生加入袁誠璋醫生的專業團隊，擔任家誠腳科診所主治醫師之一，致力於以雙語服務為紐約華人社區提供專業、貼心的足踝醫療照護。