新生兒乙肝疫苗政策變動衝擊亞裔健康

近期，美國對新生兒乙型肝炎（乙肝）疫苗接種政策的調整引起醫學界高度關注。史丹福大學醫學院教授蘇啟深博士指出，這一變化可能導致乙肝感染與相關肝癌風險上升，並對亞裔及移民比例較高的社群造成不成比例的健康衝擊。

據悉，乙型肝炎是一種傳染性極強的病毒性疾病，主要侵襲肝臟，可以引發慢性肝病、肝硬化甚至肝癌。其主要傳播途徑包括感染母親在分娩時傳給新生兒、接觸受感染血液以及無保護性的性行為。長期以來，圍繞乙肝的社會污名化模糊了公共衛生防治的核心重點。

蘇啟深教授指出，由於許多亞洲地區直到 1990 年代才全面推行新生兒乙肝疫苗接種，因此目前 30 歲以上的成年人中，約每十至十二人就有一名慢性乙肝帶原者。這也是為什麼醫學界建議所有成人至少接受一次乙肝篩檢的原因，以早期發現並治療。現今的抗病毒藥物可以有效抑制病毒複製，大幅降低肝硬化與肝癌風險。全球研究資料顯示，乙肝仍是導致肝癌的主要原因之一。

美國疾病管制與預防中心（CDC）自 30 多年前便建議所有新生兒，無論母親是否感染乙肝，均應在出生 24 小時內接種第一劑乙肝疫苗。這種「全面接種」政策被視為公共衛生史上的重要成就，使兒科乙肝感染率下降 99%，年輕一代幾乎免受乙肝及其相關肝癌的威脅。

然而，美國免疫實踐諮詢委員會（ACIP）近日決定廢除長期以來的新生兒乙肝疫苗「全面接種」建議，改為確認孕婦感染乙肝時才為新生兒接種，並建議家長在每一劑疫苗後進行血液檢測。西岸健康聯盟及多家權威醫學組織認為，該政策缺乏科學依據支持。研究表明，約 15%的孕婦未接受乙肝篩檢，每年約有 50 萬名孕婦感染狀態不明，若延遲接種，嬰兒將暴露於不可逆的感染風險中。

蘇啟深教授強調：「預防肝癌，必須從出生那一刻開始。」他指出，對於感染母親所生的新生兒而言，疫苗若延後數天施打，保護力將顯著下降。許多慢性乙肝患者並不清楚自己的感染狀態，因此新生兒出生後的第一劑疫苗是一道關鍵的安全網。

西岸健康聯盟及相關州份已公開表態，繼續建議所有新生兒在出生 24 小時內接種第一劑乙肝疫苗並完成完整疫苗系列。他們認為，延遲接種不僅增加感染風險，還可能導致疫苗系列無法完成，而完整接種才是獲得長期保護的關鍵。

此外，以血液檢測決定接種次數的做法可能會讓嬰兒承受不必要的抽血痛苦、增加醫療成本，並且降低疫苗覆蓋率。醫界普遍擔心，此一政策變動將對移民比例高、乙肝盛行率較高的族群造成不成比例的傷害，特別是亞裔及非洲出生人口。

總之，任何忽視科學證據的政策改變都有可能導致長期累積的公共衛生成果付諸東流。疫苗安全有效，已被數十年全球公共衛生實踐證明為「拯救無數生命的關鍵工具」。