面對癌症時鐘快轉 議論過度檢查與昂貴新藥之外對策

台灣的癌症時鐘又快轉了！根據國民健康署二〇二三年的癌症登記報告，國內新發癌症人數再創新高，平均每三分四十八秒就有一人罹癌，較前一年加速十四秒。政府近年來不斷努力擴大癌症篩檢項目，由子宮頸癌、乳癌、大腸癌，再到近年推動肺癌低劑量電腦斷層檢查；同時，健保也持續引進價格高昂的新癌症藥物，希望透過「早期診斷、積極治療」提升存活率。這些努力確實有助於降低部分癌症的死亡率，但面對不斷攀升的癌症發生率，我們仍需思考是否應該進一步處理癌症風險的源頭管理。

一個經常被忽略，卻與醫療體制本身高度相關的風險是「醫療輻射暴露」。在全民健保制度下，電腦斷層等影像檢查幾乎沒有使用者付費的部分負擔機制，民眾感受到不到成本，醫師在防禦性醫療與給付誘因下更容易傾向於進行多項檢查以求安心。當短期診斷利益和長期輻射風險脫鉤時，影像檢查的過度使用成為制度下的預期結果。

電腦斷層檢查不會立刻帶來不適，病人與醫師在短時間內「感覺不到傷害」。然而，實證研究清楚顯示隨著累積輻射劑量增加，特定癌症發生風險不僅會上升，且呈現明確的「劑量—反應」關係。我們的研究指出，惡性淋巴瘤及白血病的發生勝算比可上升至兩倍以上，肝膽胰相關癌症在高劑量族群中甚至可達三倍以上。這些風險並非來自單次檢查，而是多年反覆、被視為理所當然的醫療暴露所累積的結果。

身為醫師，我明白病人希望「多做檢查以求安心」，影像檢查通常是最安全、也最不容易被質疑的選擇。但令人不安的是，醫療輻射的危害來得又慢又悄然無聲。癌症往往在十年或二十年後才出現，屆時幾乎無人會回頭問：這些癌症是否與過去多次的檢查有關？當全民健保制度讓影像檢查幾乎沒有使用者負擔，這種「短期無感、長期無知」被制度性地放大。

部分負擔的意義不僅僅是財務考量，而是將風險重新納入醫療決策中。每次進行檢查前，我們應停下來思考是否真的必要。對比之下，肝癌之所以成為少數長期下降的癌症類型，關鍵不在於藥物愈來愈昂貴，而是政府長年投入 B、C 型肝炎疫苗、篩檢與治療，從源頭降低致癌風險。

因此，在癌症時鐘持續快轉的情況下，除了問「能不能更早發現、用更好的藥」外，我們還應該誠實面對：有哪些癌症風險是制度本身製造卻仍被我們集體忽略的？醫療輻射的累積暴露，不能繼續被排除在癌症防治策略之外。