帶狀皰疹疫苗防失智？研究發現抑制發炎延緩生物老化

帶狀皰疹疫苗不僅可以預防病毒感染，最新研究顯示，這種疫苗可能有助於延緩生物老化。根據美國南加州大學的研究結果，接種帶狀皒疹疫苗的受試者發炎程度較低，其生物老化速度亦有所減緩。這項發現表明，疫苗能通過抑制「發炎老化」來調節免疫系統，從而促進健康老化。

研究團隊分析了 2016 年 70 歲以上的 3884 名參與者的數據，包括發炎狀況、免疫反應、血流以及神經退化等方面的指標。結果顯示，已接種帶狀皒疹疫苗的受試者發炎程度顯著較低，表觀遺傳老化和轉錄體老化的速度也較慢。此外，接種疫苗還與較高的後天免疫反應相關。

南加州大學李奧納多．戴維斯老齡學院的研究助理教授金貞基指出：「疫苗可能通過降低基礎性發炎來幫助身體更健康地老化。這項研究進一步支持了疫苗除了預防感染外，還能透過調節生物系統促進健康老化的理論。」

根據研究，帶狀皒疹疫苗對於延緩老化具有一定的長期效果。接種後三年內生物老化改善最明顯，而較慢的老化速度甚至在四年後仍能持續。即使是在抽血檢測前四至五年就已接種的受試者，其生物老化速度依然比未接種者要低。

台灣每年約有 12 萬人罹患帶狀皒疹，該疾病引起的劇烈疼痛和神經痛成為許多熟齡族的重要健康威脅。因此，衛福部疾管署建議 50 歲以上民眾應及早接種疫苗。這種疫苗不只可以降低感染率，還可能有助於預防失智症等神經退化性疾病。

值得注意的是，帶狀皒疹疫苗的效果能維持多久？研究顯示成人疫苗如流感疫苗和帶狀皒疹疫苗可能在長期中提供保護，減少失智症和其他神經退化性疾病的風險。因此，及早接種可以帶來更多的健康好處。

此外，除了接種疫苗外，還有一些方法可對抗「發炎老化」。例如：遵循地中海飲食、規律運動、充足睡眠和壓力管理等生活方式的改善都可以有助於減緩這一過程。

需要注意的是，並非所有人都適合接種帶狀皒疹疫苗。具體來說，對疫苗成分過敏的人、懷孕或哺乳期婦女（需經醫師評估）、急性帶狀皒疹感染者、嚴重免疫抑制者以及近期接受高劑量類固醇治療的患者應在接種前諮詢醫生。

總之，帶狀皒疹疫苗不僅可以預防病毒感染，還可能延緩生物老化進程。及早接種這種疫苗對於提高熟齡族群的生活質量具有重要意義。