長者長期獨自吃飯加速衰老易跌倒致失智

全球有多數成年人每天至少獨自用餐一次，然而澳洲的研究指出，這種習慣可能會對老年人的身心健康造成負面影響。根據《每日郵報》報導，弗林德斯大學研究團隊經過二十年來針對獨自用餐老年人的研究後發現，獨自用餐與營養不良、體重下降以及「衰弱」現象有關。所謂的「衰弱」是一種醫學症候群，意味著身體機能逐漸衰退，對老年人來說，可能會加速衰老過程並提高跌倒和殘疾風險。

研究指出，65 歲以上的獨自用餐老人往往飲食習慣較差，無法攝取足夠營養。他們的蛋白質攝取不足，蔬果攝入量也較少，這導致了營養不良的情況。例如，在瑞典，由於選擇即食餐包，老年人可能攝取更多的鹽分和糖分，進而增加血壓和血糖問題的風險。

長期缺乏營養攝取，老年人容易出現骨質疏鬆症，並且加速衰弱現象。衰弱不僅僅意味著感覺虛弱，還會影響身體的抵抗力，使老年人更容易跌倒，並失去獨立生活的能力。此外，獨自用餐可能導致老人減少準備食物和社交活動的意願，這進一步增加孤獨感，而這種心理壓力與失智症有關。

因此，研究人員建議，應為獨居老年人安排定期團聚用餐時間，使他們能夠與他人分享餐點並獲得 SOCIAL 支持。醫護人員在診療過程中也應該將用餐習慣納入考量。周遭社群的支持也是減緩獨居帶來的心理和身體風險的重要因素。

綜上所述，長者應注意自己的飲食健康，避免長期獨自用餐，以維持良好的身心狀態，減少衰弱、失智等疾病的風險。