臺灣藜：紅寶石作物的科學管理與文化價值探討

臺灣藜，又名紅藜（Chenopodium formosanum Koidz.），被譽為「紅寶石」作物，因其高營養價值、耐旱及耐鹽特性，成為未來糧食的潛力候選。國立中山大學生物科學系助理教授劉世慧長期研究臺灣藜，近日團隊首次採用國際通用的 BBCH 擴展編碼系統，建立了一套專屬於臺灣藜的標準化生長代碼，為農業管理提供了精確工具。

臺灣藜自古以來就是原住民重要的輔助作物之一。傳統農耕中，紅藜常與小米一同栽種並混合蒸煮食用；其磨碎的部分更是 Xiaomi 酒釀造過程中的重要原料。小米酒對原住民族的祭儀及文化活動而言是不可或缺的一部分。每年成熟季節，臺灣藜的穗花會呈現出豐富多彩的色彩，宛如彩虹鋪展在田間，因此也被稱為「彩虹田」。這些鮮豔的花穗常常被編織成頭飾或服飾，象徵著豐收、生命與文化的延續。這種文化脈絡使臺灣藜不僅僅是糧食作物，更是深植於土地與記憶的文化符號。

除了其深厚的文化意義外，臺灣藜因其豐富的蛋白質、膳食纖維和植化素等營養成分，早被視為極具價值的穀物。劉世慧教授指出，臺灣藜能在乾旱及鹽漬土壤中維持正常生長，展現出高度的環境適應性，使其成為全球氣候變遷下備受關注的未來糧食作物。然而，要實現精準農業管理與育種發展，首當其衝的是建立科學標準化的生長階段。

劉世慧團隊採用國際上廣泛使用的 BBCH 擴展編碼系統，以田間長期觀測為基礎，完整記錄臺灣藜從發芽到衰老的所有生長步驟。研究中將臺灣藜劃分為九個主要階段與三十九個次階段。值得注意的是，在四個可收穫的營養器官發展階段被省略，因為紅藜雖可食用嫩葉，但其主要農產品是穀粒；約有九成穀粒轉熟時即進入可收穫期，最終在乾燥、枯萎後完成全部生長歷程。這套標準化生長代碼不僅使臺灣藜的物候描述具備國際通用語言，也有助於不同地區及品系研究者進行比較，促進遺傳研究與優良品種開發。

研究指出，臺灣藜與其近親作物南美藜麥存在顯著差異，包括獨特的莖伸長階段和下垂型穗序等特性。這些差異影響了兩者的生長節奏及農務管理方式，證實臺灣藜是一項具有特殊生物性狀的臺灣特有種。該 BBCH 標準化代碼使研究者能在相同的語言系統下比較兩者的生長差異，為未來的分類研究與育種策略奠定更堅實的基礎。

劉世慧教授也提到，紅藜不僅代表了原住民族的文化、土地記憶和農耕智慧，近年來中國以健康食品為訴求大規模種植紅藜。若未來低價大量傾銷至臺灣，恐對本土紅藜產業造成衝擊。透過明確的生長標準與科學辨識基礎，有助於強化其「臺灣特有種」的地位，並幫助建立產地品牌與保護策略。標準化資料將讓研究者和農業管理者更精準地掌握生長時序，制定管理策略，提高產量與品質，同時為未來的基因型研究與優良品種開發提供可靠工具。