生乳爭議：風險與營養如何平衡？

生乳爭議：風險與營養如何平衡？

近年來，未經殺菌處理的生乳在消費者間重新受到關注。支持者認為，生乳保留了更多營養成分和活性酶，風味也更佳。然而，衛生單位則警告，生乳可能含有有害細菌，對健康構成威脅。這場關於生乳的爭論，核心在於風險與益處之間的權衡。

未經殺菌處理的生乳存在著微生物污染的風險。常見病原菌包括大腸桿菌、沙門氏菌、李斯特菌和彎曲桿菌等。這些細菌可能導致嚴重的食物中毒，症狀包括腹瀉、嘔吐、發燒，甚至可能引發溶血性尿毒症候群（HUS）等危及生命的併發症，尤其對幼兒、孕婦、老年人和免疫力低下者構成更高的風險。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據，在 1993 年至 2012 年間，與生乳相關的疫情導致的疾病發生率，是經過巴氏殺菌乳品的 150 倍。即使是來自號稱衛生條件良好的牧場，生乳也無法完全排除細菌污染的風險。乳牛本身可能攜帶病原體，擠乳過程中也可能受到環境污染。

不過，支持者也認為，殺菌過程會破壞乳品中的一些有益成分，例如活性酶、維生素和免疫球蛋白，並聲稱生乳更容易消化，能增強免疫力，甚至改善乳糖不耐症。然而，科學界對這些說法的證據支持有限。雖然殺菌過程確實會降低某些維生素的含量，但現代乳品通常會進行額外強化，以彌補這些損失。此外，人體自身也能產生消化乳糖所需的乳糖酶，生乳在這方面的優勢並不明顯。至於增強免疫力的說法，目前缺乏足夠的科學證據支持。

生乳愛好者也主張其風味更佳，認為殺菌過程會改變乳品的口感和香氣。這點帶有主觀性，不同人對風味的偏好也不同。各國對生乳的管制政策差異很大。在美國，生乳的銷售受到州法律的嚴格限制，部分州完全禁止銷售，而另一些州則允許在農場或特定商店銷售。在歐盟，生乳的銷售受到更嚴格的監管，必須符合特定的衛生標準，並標示明確的警告標語。在台灣，目前禁止直接販售生乳供民眾飲用。乳品必須經過殺菌處理才能上市。

消費者應如何選擇？風險評估與知情權對於消費者而言，是否選擇生乳是一個需要仔細權衡風險與益處的決定。如果選擇飲用生乳，務必瞭解潛在的健康風險，並選擇信譽良好、衛生條件嚴格的牧場。同時，應特別注意保存方式，確保乳品在低溫環境下儲存，並儘快飲用。更重要的是，消費者應充分瞭解相關資訊，包括生乳的潛在風險、益處，以及各國的管制政策。政府和相關機構應加強宣導，提高民眾對生乳的認知，讓消費者能夠做出明智的選擇。

總之，生乳的爭議並非簡單的「好」與「壞」之分，而是在風險與益處之間尋求平衡。雖然部分消費者認為生乳具有獨特的風味和營養價值，但其潛在的健康風險不容忽視。在缺乏充分科學證據支持其益處的情況下，衛生單位的警告更應受到重視。對於大多數人而言，經過巴氏殺菌或其他殺菌方式處理的乳品，仍然是更安全、更可靠的選擇。特別是對於幼兒、孕婦、老年人和免疫力低下者，更應避免飲用生乳，以降低感染風險。在追求風味和營養的同時，安全永遠是第一位的。