營養午餐不應只是免費的政治秀

在全台各地競相推出營養午餐全面免費政策的同時，我們不禁要質疑：真正的教育與健康價值是否只 gói 在「不用付錢」這幾個字上？在物價通脹的時代，地方政府大力推動免費午餐，確實能減輕家長經濟負擔。然而，當我們冷靜思考這場「免錢競賽」時，不禁要問：真正關乎孩子健康的關鍵，是這筆費用的豁免嗎？

事實上，台灣絕大多數家庭並不是繳不起午餐費，現行制度早已通過全額補助機制保障經濟弱勢學生的基本需求。地方政府將龐大的財政資源投放於「普發型」免費政策，實則模糊了問題的核心所在。真正的挑戰不在於「誰來付錢」，而在於我們能否建立一個安全、營養且永續的供餐體系。

首先，政府應當建構與物價連動的餐費調整機制。許多學校長時間凍漲午餐費用，但食材和人工成本雙重上漲的壓力下，學校往往只能在預算中削減開支，這導致孩子餐盤裡的食物可能變得單調、廉價甚至充斥著加工食品。如果不從根本解決採購端的成本問題，即便午餐免費，孩子們吃到的也只是低品質的能量而非成長所需的營養。

其次，食品安全必須落實制度化管理。不能僅靠行政通告或「相信學校」來維持品質。食材溯源、廚房衛生和營養標準都需要建立透明的定期稽核與資訊公開制度。此外，校園營養師人手不足及廚工待遇偏低的現象也亟待改善。提升廚工薪資並建立專業進修制度，同時增聘營養師，才是確保午餐品質的根本之道。

最後，我們不能忽視免費政策帶來的環境與教育風險。當午餐全面免費後，食物可能會被視為「理所當然」，導致孩子們不珍惜資源。「免費」往往意味著「不珍惜」，廚餘量的激增背離了環保教育目標，也讓餐桌失去了感恩和節約教化的機會。

因此，真正重要的是建立一個成熟、永續的供餐體系，讓孩子吃得健康、學會珍惜。如果政界只停留於「免錢」的表面做法，而忽略了品質、專業和教育價值，這場競賽恐怕只能成為政治上的華麗表演。