營養午餐政策應超越「免不免費」單一選項

營養午餐政策應該超越「免不免費」單一選項

近年來多個縣市相繼宣佈國中小學營養午餐全面免費，這項舉措迅速成為社會關注焦點。政府願意增加資源以改善學生用餐，值得肯定，但僅停留於「免不免費」的討論範圍，未能同步處理制度與品質問題，恐怕難以真正滿足教育現場的需求。

從制度面來看，營養午餐是一種高度仰賴專業與人力的公共服務。其品質取決於營養師配置、廚工勞動條件、食材採購與溯源制度以及食品安全管理等多個方面。這些關鍵因素都需要穩定且長期的經費投入。若全面免費的經費來源非來自新增或專款規劃，而是挪用既有教育預算，勢必壓縮校舍修繕、教學設備更新或其他教育本務支出，形成結構性的排擠效應。

再者，公共政策的設計不宜僅以「政府是否出錢」作為成敗判準。從公共財治理的角度來看，適度的使用者付費或責任機制，往往有助於提升資源使用的珍惜程度，並形成對品質的正向回饋。完全免費若缺乏相應配套，可能在短期內獲得高度支持，卻在長期造成浪費增加、品質監督弱化，甚至使制度改革的迫切性被忽略。

營養午餐不應該成為地方之間的福利競逐工具，也不該因財政條件不同而形成教育待遇落差。真正的成熟教育政策應回到制度設計本身，確保經費來源合理、品質標準一致，並能在不同縣市長期穩定運作。教育政策的目標，不只是「免費」，而是「值得」；不只是現在做得到，而是未來也能持續。

因此，在制定營養午餐政策時，政府應該更加謹慎考慮制度設計與資源配置，以確保政策的有效性和可持續性。只有這樣，才能真正提升學生用餐品質，並進一步促進教育公平。